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Cette grande région côtière située juste après la Garden Route sur l’Océan Indien est aussi appelée “sunshine cost” – la côte ensoleillée.
Il est vrai que le soleil y brille un peu plus que sur la western cape. Tout simplement parce que les nuages venant de la mer ne sont pas arrêtés par des montagnes et que le vent y souffle un peu plus qu’ailleurs.
Port Elizabeth, où se construit l’un des plus gros ports en eau profond d’Afrique, est l’une des villes qui aura son stade pour la Coupe du Monde de 2010. Le dynamisme économique est réel et omniprésent, illustré notamment par l’émergence de nouvelles constructions et la création de nouvelles routes.
 Port Elizabeth
Cette région abrite également la plus grande réserve d’éléphants d’Afrique, ADDO, où vivent plus de 600 pachydermes. Cottages et campings sont disponibles à l’intérieur de la réserve, en plus d’une offre d’hébergements située aux alentours, mais les possibilités de logements touristiques restent bien insuffisantes en saison.
Autour du Parc se trouve également tout un ensemble de réserves privées ayant les big five (Lion, Léopard, éléphant, rhino, buffle) mais sans les problèmes de malaria, ce qui en facilite l’accès. L’une des plus anciennes– Shamwri en activité depuis plus de 25 ans – attire des scientifiques du monde entier. D’autres, plus modestes, sont pourtant de très bonnes qualités et offrent des prestations de très hauts niveaux pour des prix compétitifs.
Graaff Reinet est très certainement le trésor de cette région. Tout le village est splendide avec ses maisons de style cape dutch restaurées, son église et son parc naturel. Admirer le coucher de soleil du haut du promontoire de la montagne est un must qu’il ne faut pas manqué.
Autre ville à voir, Grahamstown, qui est l’une des plus anciennes villes d’Afrique du Sud. Les bâtiments, les maisons, l’environnement, tout respire l’anglicisme. En suivant la route vous arrivez sur East London, petit port de pêche sympathique où il fait bon vivre.
Pour les plus téméraires, la côte sauvage est un passage obligé. Ce qui frappe en premier lieu, c’est que l’on entre là véritablement dans l’Afrique noire. Cette partie de la région est une ancienne bantoustan, une espèce de réserve du temps de l’Apartheid.
Aujourd’hui, c’est l’un des rares sites de l’Afrique du Sud détenue à 100% par la population noire qui ont su mettre en place un développement touristique réel, basé sur l’authentique, le sauvage, le naturel.
A voir absolument….si vous avez du temps !
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